02.2004 exiwebart_project www.exibart.com
Marco Cadioli - Internet Landscape
di Domenico Quaranta

Marco Cadioli - Internet Landscape
From Exibart.com
Review by Domenico Quaranta
feb 2004

Passionate explorer and unwilling flaneur, Marco Cadioli documents his journeys on the net. Among embarrassed robots dealing with no professional matters and cyclops jammed in the interfaces.
Works that elude the boundaries of the canvas and extreme surfing.

From the days in which it was no more than a faint fantasy in the minds of science fiction writers, the net has always been conceived as a space, or, even more so, as a landscape.
Those who love to dive into Bruce Sterling broken matrix or into William Gibson cyberspace, know that these landscapes have the same complexity of the real ones. They have mountains and valleys, seas and deserts, highways and rivers.
If we accept this metaphor, says Lev Manovich, the net surfer becomes the rightful heir of the flaneur and of the nineteenth century's explorers.
What could then be more natural then the need to document these explorations?
This is the idea behind the project that Marco Cadioli starter in 2003 with his "Internet landscape. Reportages from the net." Obvious at firs glance, the project is, in fact, the simplest answer to what is certainly a very common need: the need to document ones life, to immortalise a feeling, to keep a record of the memories of a journey. The growing amount of time generally dedicated to surfing the net is considered alienating by many.
However, the net also offers one the possibility to get to know new places, to meet new people and to observe an environment that's able to show us unrepeatable sceneries. As unique as a tropical sunset or the passing of a comet could be.
How is it possible to fix these moments? How can we document these encounters? The answer lies in the use of a "fast" and "flexible" media such as photography.
Professor of Digital media at the Milan's Accademia di Comunicazione, Cadioli is particularly interested in those websites that are able to abandon the traditional metaphor of the page in favour of a different structure.
These structures can be made of "environments" that you can go through (like Randommedia's Dreamdomain or Whitneybiennal of net artist Miltos Manetas). Otherwise, they can be conceived as "meeting points" populated by real people (like the faces amongst interfaces portrayed in the Ego7 community) or virtual people (like the Networkers created by Oddcast and proposed to companies as if they were exceptionally good salesmen).
The "action" behind Cadioli's project is simple Its motivations are "natural". But the issues it arises it are very complex indeed. First and foremost, Cadioli's reportages free net surfing from prejudices that still make it perceived as a less than satisfactory, if not openly armful, experience in comparison to real life.
Moreover, by photographing the net, one not only records the instant but, also, gives stability to something that is otherwise naturally "passing" and fragile. In the frantic net life, some landscapes vanish without leaving a trace, not even their ruins. To photograph them means giving them the eternity that they never had. Digital images of a digital world, Cadioli's photographs do not want to stay in the net.
Their next metamorphosis, that's already been planned, will bring them outside virtuality into reality. Cadioli will put his photographs under the rules of our world and turn them, like the flower that the dreamer finds in his hands at the end of a dream, into the actual proofs of a journey into the immaterial.

italian
Appassionato esploratore e svogliato flaneur, Marco Cadioli documenta i suoi viaggi in rete. Tra robot imbarazzati da questioni poco professionali e ciclopi incastrati tra le interfacce. Opere che sfuggono dai confini della tela e surfing estremo..
Sin da quando era poco più di una fantasia nella mente di alcuni scrittori di fantascienza, la Rete è sempre stata concepita come spazio, o meglio come paesaggio. Chi ama immergersi nella matrice spezzata di Bruce Sterling o nel cyberspazio di William Gibson, sa che questi paesaggi hanno la stessa complessità di quello reale, e prevedono catene montuose e avvallamenti, mari e deserti, autostrade e corsi d'acqua.
Se accogliamo questa metafora, sostiene Lev Manovich , il net surfer diventa il legittimo erede del flaneur e degli esploratori ottocenteschi. Cosa di più naturale, allora, dell'esigenz a di documentare questi bighellonaggi e queste esplorazioni? L'idea di Marco Cadioli, che ha lanciato nel 2003 il progetto Internet Landscape. Reportages from the Net, potrebbe sembrare banale, quando non è altro che la risposta più semplice a un'esigenza che abbiamo tutti: quella di documentare un vissuto, immortalare una sensazione, conservare il ricordo di un viaggio. L'aumento progressivo del tempo dedicato alla navigazione, da molti ritenuto alienante, offre la possibilità di conoscere posti nuovi, incontrare nuove persone, osservare incantati un environment capace di dispiegare di fronte ai nostri occhi uno spettacolo irripetibile come un tramonto tropicale o il passaggio di una cometa. Come fermare questi momenti e documentare questi incontri se non con un mezzo agile e rapido come quello della fotografia?
Insegnante di Digital Media all'Accademia di Comunicazione di Milano, Cadioli è interessato in particolare a quei siti capaci di abbandonare la tradizionale metafora della pagina per strutturarsi in ambienti da percorrere (come il Dreamdomain di Randommedia o la Whitneybiennal del net artista Miltos Manetas) o in luoghi di incontro, popolati da personaggi reali (come le facce tra le interfacce immortalate nella community di Ego7) o virtuali (come i Networkers inventati da Oddcast, proposti alle aziende come eccezionali venditori di prodotti).
Del resto, se il gesto è semplice e la sua motivazione molto naturale, complesse sono invece le problematiche che solleva. Innanzitutto, i reportage di Cadioli riscattano il net surfing dal pregiudizio che ne fa, tuttora, una esperienza diminuita rispetto alla vita reale, e anzi negativa per la nostra sanità mentale. Inoltre, fotografare la rete non significa solo fissare l'istante, ma anche dare stabilità a ciò che per sua natura è mobil e, fragile, perituro. Nella vita frenetica della rete, alcuni paesaggi spariscono senza lasciare traccia, nemmeno le rovine: fotografarli vuol dire, anche, offrire loro quella eternità che non hanno mai avuto. Immagini digitali di un mondo digitale, le fotografie di Cadioli non vogliono restare in Rete, e la loro prossima metamorfosi, già pianificata, le porterà ad uscire dal virtuale per approdare al reale. Sottoponendole alle leggi del nostro mondo, e trasformandole, come il fiore che il sognatore si ritrova fra le mani alla fine del sogno, nella testimonianza concreta di un viaggio nell'immateriale.